Il proprietario di un cane non può non aver sentito parlare di Leishmaniosi.
È un’affezione molto grave che colpisce i nostri amici pelosi.
Nella nostra struttura abbiamo a disposizione il test rapido e il vaccino contro questa pericolosa malattia (per ulteriori informazioni andate alla voce prevenzione di questo post).
Venite da noi per scoprirne di più.
La leishmaniosi canina ad oggi è presente in tutte le regioni d’Italia: negli ultimi anni sono stati registrati focolai autoctoni di malattia e presenza contemporanea di flebotomi in aree geografiche prima indenni. Nelle regioni del centro e sud Italia, isole comprese, la leishmaniosi è presente in forma endemica e in alcune aree la sieroprevalenza è molto elevata. Sebbene la percentuale di persone malate sia molto bassa rispetto a quella dei cani, anche l’uomo può essere colpito dall’infezione. Il contagio avviene attraverso la puntura di un flebotomo infetto.
La leishmaniosi è una malattia sostenuta dal protozoo Leishmania infantum e trasmessa da insetti ematofagi appartenente al genere Phlebotomus comunemente chiamato flebotomo o “pappatacio”.
Il cane, specie molto sensibile all’infezione, rappresenta il principale serbatoio di leishmaniosi e può sviluppare una malattia che evolve generalmente in forma cronica e che, se non adeguatamente trattata, può portare a morte il soggetto colpito.
La sintomatologia nel cane si manifesta con perdita di peso, diminuzione dell’appetito, diarrea, debolezza, epistassi (perdita di sangue dal naso) spesso monolaterale, dermatite con desquamazione furfuracea frequentemente presente attorno agli occhi (aspetto di “cane vecchio”), alopecia, noduli e ulcere cutanee e anomala crescita delle unghie. Si riscontrano spesso anemia, febbre di moderata intensità, ingrossamento dei linfonodi, congiuntivite e zoppie. La leishmaniosi viscerale causa febbre irregolare, epatosplenomegalia, pancitopenia e ipergammaglobulinemia policlonale con alta mortalità in pazienti non trattati. Il periodo di incubazione della malattia è generalmente lungo, da qualche mese fino ad alcuni anni, e in questa fase il cane può presentarsi asintomatico o paucisintomatico.
Un iniziale diagnosi può essere fatta in struttura tramite test rapidi che permettono la rilevazione degli anticorpi.
Oltre ai test rapidi abbiamo a disposizione altri test di laboratorio di tipo diretto e indiretto che ci aiutano a fare diagnosi.
Diagnosi indiretta:
•esame sierologico per la ricerca degli anticorpi mediante tecnica di immunofluorescenza indiretta, test “gold standard”, oppure con tecnica ELISA;
Diagnosi diretta:
•tecniche di biologia molecolare;
•esame citologico a partire da diverse matrici biologiche;
•esame colturale a partire da diverse matrici biologiche.
Il trattamento della leishmaniosi è complicato. L'approccio terapeutico dipende da quanto segue:
•Sindrome clinica
•Leishmania spp infettante
•Posizione geografica di acquisizione
•Probabilità dell'organismo di suscettibilità ai farmaci antileishmania
•Stato immunitario dell'ospite
La prevenzione è fondamentale per ridurre il rischio di infezione:
•applicare sul cane prodotti antiparassitari dotati di effetto anti-feeding e insetticida per ridurre la possibilità di puntura da parte dei flebotomi;
•evitare l’esposizione notturna del cane al flebotomo (le punture avvengono prevalentemente dal crepuscolo all’alba) ricoverandolo in ambiente chiuso durante la notte;
•utilizzare zanzariere a maglie molto fitte e insetticidi ambientali per uso domestico.
Nessuno di questi accorgimenti ha una efficacia preventiva totale, a tal proposito, si raccomanda di sottoporre regolarmente il vostro cane a esame sierologico per la ricerca di anticorpi specifici volti ad evidenziare l’avvenuto contatto con la leishmania.
Da qualche anno, sono inoltre disponibili sul mercato presidi immunizzanti (vaccino) atti a ridurre il rischio di sviluppare la malattia. E’ importante sottolineare che i presidi immunizzanti non impediscono l’infezione e vanno quindi sempre associati ai trattamenti antiparassitari e agli accorgimenti sopra suggeriti.
Il Letifend è un vaccino per uso veterinario utilizzato nei cani per proteggerli dalla leishmaniosi causata dal parassita Leishmania infantum.
Il vaccino è destinato ai cani di età superiore a 6 mesi e viene somministrato con un’unica iniezione sottocutanea. È necessario somministrare un’iniezione di richiamo ogni anno per mantenere l'efficacia del vaccino. La protezione inizia quattro settimane dopo la vaccinazione e dura un anno.
Ricordiamo che prima del vaccino è consigliato fare un Test Rapido per mettere in evidenza l’eventuale infezione.
Vi aspettiamo!